Kdo by mohl nahradit Pereza v Red Bull Racing?

Pokud se zajímáte o Formuli 1 nebo se jen trochu pohybujete v motorizovaném sportovním světě, jistě jste slyšeli o Red Bull Racing a jejich juniorském týmu VCARB. V poslední době jsou jejich jména spojována s poměrně bouřlivými diskusemi o možných výměnách jezdců během sezóny. Po nepodařeném závodu Velké ceny Mexika se tyto otázky objevily s ještě větší intenzitou: Zůstane Sergio Perez v týmu do konce sezóny? A pokud ne, kdo by mohl zaujmout jeho místo?

V Mexiku během víkendu bylo jasné, že odpovědí na obě otázky je zřejmě „ne“. Pojďme si to osvětlit. V roce 2021 zvítězil pilot Red Bull Max Verstappen v kontroverzním šampionátu nad Lewisem Hamiltonem, což naznačilo nástup nové generace, obzvlášť když se v roce 2022 očekávaly významné změny v technických a závodních regulích.

Úspěch z roku 2021 dovezl Red Bull, zejména jeho talentovaného Verstappena do nové éry dominance. Tato situace mohla diváky táhnout a ohrozit rostoucí popularitu Formule 1, která si získala obrovskou fanouškovskou základnu. V roce 2023 se však ukázala výrazná výkonnostní propast mezi Verstappenem a jeho týmovým kolegou Perezem, i přes to, že Red Bull stále zůstal dominantní a Perez skončil na druhém místě v šampionátu jezdců.

I když v AlphaTauri, nyní známém jako VCARB, probíhaly změny. Bývalý mistr Formula E Nyck de Vries byl vyřazen z týmu pro slabé výkony a nahradil ho Daniel Ricciardo, další jezdec Red Bullu, který se vrátil poté, co jeho týmové zaměření směřovalo k Verstappenovi. Ricciardo se však hned na začátku zranil, což vedlo k tomu, že jej zastoupil mladík Liam Lawson. Ačkoliv Lawson předvedl několik zajímavých výkonů, Ricciardo se nakonec vrátil, aby dokončil sezonu 2023 a podepsal smlouvu s Yuki Tsunodou na rok 2024.

Rok 2024 přinesl spekulace o tom, že Perez možná opustí Red Bull a jeho místo by mohl zaujmout Ricciardo. Předpoklady nabraly na síle, když Ricciardo byl výrazně vyřazen z VCARB po Velké ceně Singapuru. To vše se dělo na pozadí vnitřního chaosu v týmu: Obvinění z obtěžování vůči Christianu Hornerovi, spory mezi Hornerem a otcem Maxe Verstappena, Joem Verstappenem, a odchody mnoha členů týmu.

Přestože Horner potvrdil důvěru týmu v Seregia Pereza a v Lawsonovu i Tsunodovu výkonnost, situace se po Mexiku radikálně změnila. Hrdina domácího závodu, Perez, měl hrozné závody, když startoval ze 18. místa a dojel na 17. místě, což je poslední místo na gridu. Bez inspirace a s kontaktem s Lawsonem strávil většinu závodu mimo první desítku.

Po závodě byl Pérez rozčilený a obvinil Lawsona z nedostatku úspěchu. "Myslím, že to mohl zabránit, ale jen se vrátil. Naštěstí jsem ho viděl a uvolnil místo, jinak by to byla velká nehoda," řekl. Jeho kritika Lawsona šla daleko za jeho výkon na dráze. "Nemám s ním žádný vztah. Myslím, že potřebuje být o něco pokornější," řekl Perez.

Horner po závodě prohlásil, že Perez měl velice špatný víkend a není možné, aby zůstal v týmu bez lepších výkonů. Otázka zní, kdo by mohl jeho místo zaujat: Lawson nebo Tsunoda? Horner přiznal, že Lawson se Perezovi omluvil po incidentu, a Marko dodal, že "musíme mít oba vozy bodující. Tak to v F1 chodí, a někdy je třeba učinit obtížná rozhodnutí."

V současné době se Red Bull ocitl na třetím místě v Poháru konstruktérů. Jak může Red Bull zlepšit svoji výkonnost? Měl by si udržet Pereza navzdory jeho slabým výkonům? Měli by povýšit Lawsona nebo Tsunodu, nebo se poohlédnout po jiných jezdcích? Po Velké ceně Mexika nenajdeme snadnou odpověď.